На сегодняшний день не существует более простого и безопасного, но вместе с тем высокоинформативного метода диагностики, чем ультразвуковое исследование. Именно эта методика позволяет определить структуру, строение и расположение щитовидной железы. В проведении первичной диагностики заболеваний этого органа процедура УЗИ играет ключевую роль.
Более серьёзные и дорогостоящие методы диагностики (КТ, МРТ) могут быть использованы только в случае необходимости более тщательного исследования, а также в случаях труднодоступного для ультразвуковых волн расположения железы (загрудинного).
Для проведения диагностики при помощи ультразвукового метода используются современные аппараты, оснащённые дополнительными возможностями (допплерография). Высокоточные датчики позволяют максимально детализировать и эффективно оценить состояние щитовидной железы и окружающих её анатомических образований (мышцы, сосуды). Метод допплерографии позволяет абсолютно точно определить уровень кровотока в самой железе, а также близлежащих лимфатических узлах. На фоне проведения медикаментозной терапии допплерографический метод позволит отследить эффективность лечения по динамике патологического процесса.
Подготовка к УЗИ щитовидной железы
Особой предварительной подготовки это исследование не требует по причине удобного расположения самой щитовидной железы.
Однако при желании получить дополнительную информацию (оценка уровня кровотока) следует придерживаться некоторых правил:
Накануне проведения процедуры следует воздержаться от приёма лекарственных препаратов, влияющих на уровень артериального давления и объём сердечного выброса;
Полностью исключить употребление алкоголя за 3 дня до процедуры;
Людям пожилого возраста следует обратить внимание на то, что исследование лучше проводить натощак, учитывая возможное появление рвотного рефлекса при надавливании ультразвукового датчика на область железы.
Во время проведения самой процедуры пациент занимает горизонтальное положение на спине, а для улучшения проводимости ультразвуковых волн на место исследования наносится специализированный гель. Длительность процесса диагностики составляет не более 15 минут, в зависимости от поставленных целей и задач исследования. Расшифровку полученных результатов можно будет получить сразу же после окончания УЗИ щитовидной железы.
Желательно иметь при себе бумажное полотенце для снятия остатков геля.
Оценка результатов исследования
Для понимания общей клинической картины, а также постановки вероятного диагноза, врач, проводящий УЗИ щитовидки, должен определить следующие параметры:
Расположение железы. Если железа расположена в пределах анатомической нормы, такое положение называется типичным. При развитии патологического процесса расположение железы будет аберрантным. Наиболее распространённым аберрантным расположением является корень языка. Возможно появление эктопированных участков щитовидной железы, которые граничат с основной тканью органа;
Строение железы. Анатомические нормы предполагают наличие пары долей и небольшого перешейка. Нередки случаи образования ещё одной (пирамидальной) доли и тканевых выростов, которые располагаются в области нижних полюсов долей и спускаются к тимусу (его рогам). В результате нарушения внутриутробного формирования щитовидной железы, её расположение может иметь односторонний характер (вместо нормального раздвоения). Такое состояние называется «агенезия доли щитовидной железы». В случае полного недоразвития органа патология носит название «аплазия щитовидной железы»;
Контуры железы. Этот параметр является довольно информативным в плане диагностирования воспалительного и опухолевого процесса. По своему характеру контуры щитовидной железы могут быть чёткими и нечёткими. Именно наличие нечётких контуров даёт основание для подтверждения наличия патологического процесса;
Размер железы. Этот параметр является ценным в вопросах диагностирования гиперплазии и гипоплазии тканей органа. С целью определения размеров перешейка проводится замер его толщины по направлению спереди назад. Для получения данных об объёме железы проводится замер трёх линейных параметров в перпендикулярных плоскостях;
Структура железы. При отсутствии какой-либо патологии структура железы является однородной с наличием специфической зернистости. При условии воспалительного процесса структура железы может терять однородность;
Эхогенность щитовидной железы. Под понятием «эхогенность» подразумевается контрастность цвета железы, когда она отображается на экране аппарата УЗИ;
Очаговые образования. Обязательно проведение описания обнаруженных очаговых образований. Под ними подразумеваются всевозможные узлы, кисты и кальцинаты;
Строение регионарных шейных лимфоузлов. Обязательным условием является определение их величины, общей структуры, наличия патологических образований. Для злокачественного процесса характерна потеря внутренней структуры лимфоузлов, отсутствие чёткой картины "ворот" лимфатического узла (область внедрения лимфатического сосуда в узел). К наиболее серьёзным показателям можно отнести наличие кальцинатов, увеличение кровотока в лимфоузлах, а также появление кистозной трансформации. Все эти признаки свидетельствуют о развитии опухолевого процесса.
По итогам выполнения УЗИ щитовидной железы составляется соответствующее заключение. Оно должно предоставлять корректную информацию относительно ультразвуковых признаков. К примеру, формулировка результатов должна иметь вид не «Аденома левой доли щитовидной железы» а «Признаки наличия узла левой доли щитовидной железы».
Не следует путать результаты УЗИ щитовидки с окончательным и достоверным диагнозом. Попытки врача, проводящего диагностику, самостоятельно выставлять диагноз на основании результатов ультразвукового исследования, выходят далеко за пределы его компетенции, и являются ошибочными.
Норма УЗИ щитовидной железы
После проведения УЗИ щитовидной железы естественным желанием пациента является получить расшифровку результатов. Ниже будут изложены основные формулировки, которыми пользуются врачи, а также их подробное разъяснение.
Наиболее ценными в информативном плане для специалиста, проводящего УЗИ щитовидки, являются следующие параметры:
Однородность структуры железы;
Интенсивность кровоснабжения железы;
Чёткость контуров железы;
Изменение эхогенности железы;
Наличие структурных и органических изменений в ткани железы (кисты, узлы, кальцинаты).
Наряду с самой щитовидной железой, ведётся наблюдение и оценка состояния рядом расположенных регионарных лимфоузлов.
Итак, перейдём непосредственно к оценке и расшифровке основных параметров исследования:
Контуры щитовидной железы могут обладать разной степенью четкости. Показателем нормы считаются абсолютно чёткие контуры. Отклонением от нормы, а также показателем наличия воспалительного и опухолевого процесса, являются нечёткие контуры щитовидной железы. Именно выход злокачественного процесса за пределы самой железы даёт размытую картину контуров;
Структура ткани представляет собой ещё один важный показатель, она может быть как однородной, так и неоднородной. Щитовидная железа в норме может иметь только однородную структуру с наличием характерной зернистости. Неоднородность структуры свидетельствует о развитии патологического процесса. Воспалительные заболевания щитовидной железы аутоиммунной природы могут протекать на фоне структурной неоднородности. Тогда ткань щитовидной железы может напоминать пчелиные соты. Во врачебной практике существует два вида описания неоднородности структуры ткани щитовидной железы: «выраженно неоднородная» и «умеренно неоднородная». В первом случае речь может идти о патологических изменениях, а вот второй вариант можно считать вариантом нормы. Умеренная неоднородность не является редкостью у абсолютно здоровых людей, и вызвана она повышением уровня антител к тиреоглобулинам;
Эхогенность тканей щитовидной железы определяется по изображению, которое показывает экран монитора аппарата УЗИ. Необходимо учитывать, что экранное изображение формируется посредством компьютерной обработки поступающих ультразвуковых сигналов. Под понятием «эхогенность» подразумевается светло-серый цвет, в котором представлена щитовидная железа на экране монитора. Показателем нормы является абсолютное соответствие эхогенности околоушной слюнной железы и щитовидной железы. В результате развития воспалительного процесса эхогенность щитовидной железы имеет тенденцию к снижению, но при тяжёлой форме течения может и повышаться. О снижении эхогенности свидетельствует усиление тона щитовидной железы по сравнению с тоном рядом расположенных мышц. Изменение этого показателя является серьёзным сигналом для врача ультразвуковой диагностики. Нормальные показатели эхогенности могут незначительно варьировать, но, как правило, железа имеет более светлый тон по сравнению с окружающими сосудами и мышцами;
Очаговые изменения (узлы) не могут содержаться в здоровой щитовидной железе. Допустимыми отклонениями от нормы считаются небольшие кистообразные образования, диаметр которых не превышает 4 мм. На экране аппарата УЗИ эти образования имеют однородную структуру и по цвету являются абсолютно чёрными (отсутствует эхогенность). Это обыкновенные фолликулы, заполненные коллоидом (гормонсодержащим желеобразным компонентом). При обнаружении объектов большого диаметра и существенно отличающихся своей эхогенностью от тканей щитовидной железы можно с уверенностью говорить о наличии узлов.
Узлы принято классифицировать в следующем порядке:
Изоэхогенные, не отличающиеся уровнем своей эхогенности от тканей щитовидной железы;
Гипоэхогенные, характеризующиеся снижением уровня эхогенности по сравнению с окружающими тканями железы (тёмного цвета);
Гиперэхогенные, характеризующиеся повышением уровня эхогенности по сравнению с окружающими тканями щитовидной железы (светлые);
Анэхогенные, для которых характерен полностью чёрный цвет, и свидетельствовать это может о наличии полости, которая заполнена жидкостью (кисты).
Появление узлов в щитовидной железе в любом случае не может считаться вариантом нормы. О нормальном состоянии органа свидетельствует однородность структуры и отсутствие любых узлов.
В случае обнаружения узла врач ультразвуковой диагностики должен составить его характеристику, в которую входят следующие параметры:
Чёткость контуров;
Наличие или отсутствие ободка «хало», который располагается по периферии узла;
Степень эхогенности узла;
Наличие или отсутствие очагов кальцификации (исходя из акустической тени);
Линейные размеры (учитываются три основных параметра, позволяющие измерять объём узла);
Наличие или отсутствие кистозной трансформации.
Кровоснабжение тканей щитовидной железы, вернее, его интенсивность, определяется при помощи исследования методом допплерографии. Показателем нормы является присутствие единичных сигналов на поверхности щитовидной железы. При формировании воспалительного процесса кровоток в железе увеличивается в несколько раз, поэтому орган на экране монитора выглядит, как пылающий огнём объект.
Регионарные лимфоузлы шеи в нормальном состоянии не являются увеличенными. В норме они имеют чёткие и ровные контуры, длина преобладает над шириной, в структуре прослеживаются ярко выраженные «ворота». Кровоток в лимфоузлах не должен быть усилен. Наличие кист не является вариантом нормы, и может свидетельствовать о развитии злокачественной патологии.
Ультразвуковые признаки заболеваний щитовидной железы
В процессе анализа полученных результатов УЗИ щитовидной железы врачу необходимо охарактеризовать целый перечень параметров, которые имеют важнейшее общеклиническое и диагностическое значение. Характеристика общих показателей позволяет диагностировать ряд заболеваний щитовидной железы. К примеру, увеличение размеров органа в комбинации с уменьшением его эхогенности и отсутствием однородности структуры может свидетельствовать об аутоиммунном тиреоидите по гипертрофическому типу, или же о диффузном токсическом зобе. Для подтверждения этих диагнозов необходимо провести исследование гормонообразующей функции самой железы.
Но существует и ряд довольно специфических показателей, при выявлении которых на УЗИ щитовидки можно с уверенностью говорить о развитии той или иной патологии. Рассмотрим наиболее характерные из них.
Отсутствие щитовидной железы в типичном месте и ниже его при условии ранее не проводившихся операций на шее может указывать на внутриутробное недоразвитие железы (агенезию) либо на нетипичное её расположение (язычный зоб). Люди, страдающие агенезией, знают о своём диагнозе с самого момента его постановки, поэтому они должны перед проведением УЗИ щитовидной железы сообщить об этом врачу. В случае атипичного расположения органа люди зачастую не осведомлены об этом, так как функция железы не нарушена, и человека ничего не беспокоит.
При расположении железы на уровне корня языка происходит неполное перекрытие просвета глотки, что влечёт за собой нарушение акта глотания и создаёт ощущение «комка в горле». Именно этот дефект является наиболее распространённой жалобой людей, страдающих патологиями щитовидной железы.
В случае атипичного расположения щитовидной железы, а также при отсутствии информации о недостаточной выработке гормонов, обязательным является проведение дополнительного метода исследования, такого, как компьютерная томография области шеи и области грудной клетки, с целью определения истинного местонахождения щитовидной железы.
Наличие кистозного образования по средней линии шеи выше перешейка щитовидной железы, расположенного близко к подъязычной кости, говорит о срединной кисте области шеи. Это патологическое образование начинает своё формирование ещё в период внутриутробного развития. Постановка диагноза не представляет особой трудности. Пациенты со срединной кистой предъявляют жалобы на периодическое появление своеобразного холмика в области шеи. Нередки случаи развития гнойного процесса в полости самой кисты. Характерными признаками развития гнойного процесса является покраснение кожи на шее, наличие характерной болезненности во время прикосновения, местное повышение температуры.
Решается такая проблема исключительно посредством оперативного вмешательства с целью удаления кисты. Перед постановкой окончательного диагноза врачу необходимо учитывать, что подобное кистозное образование может являться результатом метастазирования рака щитовидной железы. Оперативное вмешательство при наличии метастаза проводится с целью удаления полностью всей щитовидной железы с рядом расположенной жировой клетчатки. Только тотальное удаление железы обезопасит человека от возникновения рецидивов заболевания.
При обнаружении срединной кисты шеи следует провести гистологическое исследование её клеточного состава посредством взятия биопсии. Гистологический анализ позволит исключить или подтвердить злокачественную патологию.
Узел щитовидной железы с неровными нечеткими контурами, выраженным снижением эхогенности и микрокальцинатами является патогномоничным признаком злокачественной патологии. Полное отсутствие ободка «хало» говорит о распространении опухолевого процесса за пределы ткани щитовидной железы. Наличие микрокальцинатов указывает на развитие папиллярного рака щитовидной железы. В некоторых случаях во время проведения УЗИ с применением доплеровского метода возможно обнаружение усиленного кровотока в щитовидной железе, что указывает на активный рост опухоли.
В случае обнаружения тревожных признаков на УЗИ необходимо провести тонкоигольную биопсию узла. Только с учётом полученных данных гистологического исследования решается вопрос о целесообразности проведения оперативного вмешательства. Не исключено наличие сомнительных признаков и в незлокачественных узлах, поменявших свою структуру при длительном существовании.
Увеличенные шейные лимфоузлы с формированием в них кист и микрокальцинатов или появлением усиленного кровотока являются довольно серьёзными признаками, которые могут указывать на метастазирование опухоли щитовидной железы в область лимфоузла. Повышенный кровоток в области лимфатического узла может сигнализировать о наличии иного опухолевого процесса, например, метастазирования из опухолевого очаг
